追求極大獲利，幾乎是企業的鐵則；但近年來，標榜「做生意、也要做公益」的「社會企業（Social Enterprise;簡稱SE）」新思維，已在歐美燃起改變世界的熱望。
全球最為人熟知的社會企業之一是以微額貸款給窮人，協助其脫貧的孟加拉「窮人銀行」；英國名廚傑米‧奧利佛在倫敦開設的Fifteen餐廳，每年挑選十五位中輟生培訓成為廚師，也讓人看見名人透過社企關懷社會的另種方式。
近年來，社會企業也在台灣漸成百家爭鳴之勢。有的專替落後地區提供產品或服務，弭平城鄉與貧富差距；有的創造就業機會，解決弱勢族群失業問題；甚至也有藝文團體與社企連結，希望打造藝文社會企業。
儘管台灣社會企業正在萌芽，但似乎缺乏沃土——至今沒有專法或政策優惠；而「企業社會責任（CSR）」與「社會企業（SE）」也常混為一談；想朝社企發展的組織，更常走在自立與接受捐款的平衡鋼索上。
聯合報系願景工程推出「發現社會企業」系列報導，介紹社會企業在台灣的現況，藉由多個案例，探討社會企業如何在公益與生意間取得平衡的雙全法，成為改變社會的新力量。